Jabalíes y ciervos axis: especies invasoras que actúan como reservorios de parásitos de impacto en la salud animal y humana

Investigadores del Instituto de Higiene de la Facultad de Medicina (UdelaR) publicaron recientemente un artículo científico que aporta hallazgos relevantes desde el enfoque de Una Salud, al identificar una elevada circulación de parásitos de importancia sanitaria en jabalíes y ciervos axis en Uruguay. El trabajo evidencia el rol potencial de estas especies invasoras como reservorios de agentes que afectan tanto la salud animal como la humana.

El estudio, publicado en el Journal of Wildlife Diseases, contó con la participación de los investigadores del Instituto de Higiene Andrés Cabrera, Yester Basmadjián, Santiago Mirazo, Florencia Cancela y Rodrigo Tomasina, junto a investigadores del Institut Pasteur de Montevideo y las Facultades de Medicina, Ciencias y Veterinaria. La investigación se centró en la detección de Toxoplasma gondii y Neospora caninum, dos parásitos de alto impacto sanitario y productivo.

Toxoplasma gondii es el agente causal de la toxoplasmosis, una enfermedad que puede generar cuadros graves en mujeres embarazadas, personas inmunodeprimidas y animales de producción. Por su parte, Neospora caninum constituye una de las principales causas de abortos y pérdidas económicas en el ganado bovino.

La investigación se desarrolló entre 2020 y 2023 y analizó muestras de sangre de 254 jabalíes y 90 ciervos axis, recolectadas en ocho y cinco departamentos del país, respectivamente. Mediante análisis serológicos, el equipo evaluó la evidencia de exposición previa a ambos parásitos.

Dado que no existen kits comerciales específicos para el diagnóstico de estas infecciones en fauna silvestre, el estudio incluyó además el desarrollo y validación de herramientas serológicas, lo que representa un aporte innovador y significativo del trabajo.

Los resultados muestran que el 47,7 % de los jabalíes presentó anticuerpos contra Toxoplasma gondii, mientras que en el ciervo axis la seroprevalencia fue del 8,4 %. En contraste, Neospora caninum fue detectado principalmente en ciervos axis, con una seroprevalencia cercana al 50 %, mientras que en jabalíes la presencia fue mínima (0,7 %). En algunos pocos casos se identificó la presencia de anticuerpos contra ambos parásitos en un mismo animal, lo que evidencia la complejidad de los ciclos de transmisión en ambientes compartidos por fauna silvestre y animales domésticos.

Según los investigadores, estos hallazgos sugieren que el jabalí y el ciervo axis podrían desempeñar un rol relevante como reservorios de Toxoplasma gondii y Neospora caninum, favoreciendo la persistencia y diseminación de estos parásitos en el ambiente. Esto resulta especialmente significativo para Uruguay y la región, donde estas especies invasoras interactúan estrechamente con sistemas productivos ganaderos.

El estudio destaca la importancia de incorporar el monitoreo de fauna silvestre en estrategias integrales de Una Salud, que articulen la salud humana, animal y ambiental, y subraya la necesidad de implementar medidas de control específicas para reducir el impacto sanitario y productivo de estas infecciones.

Artículo:
Cabrera AM, Ruppel FS, Echeverría SE, Tomasina R, González F, Castro GA, De Brun ML, Cravino A, Cancela F, Correa R, Altuna M, Puentes R, Basmadjián Y, Robello C, Mirazo S. Seroprevalence of Toxoplasma gondii and Neospora caninum in Free-Ranging Wild Boar (Sus scrofa) and Axis Deer (Axis axis) in Uruguay. Journal of Wildlife Diseases. 2025 Oct 1;61(4):933–940. doi: 10.7589/JWD-D-24-00133